Сальвадор Дали (1904-1989) однажды сказал: “ Трудно привлечь к себе внимание даже ненадолго. А я предавался этому занятию всякий день и час. У меня был девиз: главное — пусть о Дали говорят. На худой конец, пусть говорят хорошо ”. И его желание сбылось.
Даже спустя 25 лет после смерти о Дали продолжают спорить, его творчество изучают и обсуждают, а количеству последователей и подражателей нет числа. Хотя Дали называют великим испанским живописцем, по происхождению он был каталонец. Наверное, с этим связано его особое отношение к еде. О жителях Каталонии — пограничной области между Францией и Испанией — бытует поговорка, что они верят только в то, что можно пощупать или съесть. Недаром Дали говорил, что «всё красивое должно быть съедобно». Фетишем Дали, его личным брендом на протяжении всего творчества был хлеб.
Одна из первых известных работ художника “Корзина с хлебом” была написана в 1926 году, когда Сальвадору было 22 года. Глядя на классический натюрморт, напоминающий работы старых мастеров голландской школы, трудно представить дальнейший путь художника. Зато не вызывает недоумения высказывание Дали о том, что его любимым живописцем был Ян Вермеер.
Кусок хлеба. Я изобрел колумбово яйцо: хлеб Сальвадора Дали. В то же время я раскрыл тайну хлеба — он может остаться несъеденным. Насущную вещь, символ питания и святого бытия, я превращу в бесполезную, эстетическую. Я сотворю из хлеба предмет сюрреализма. <…> Хлеб Дали предназначен не для помощи многодетным семьям. Мой хлеб был сугубо антигуманным. Он символизировал месть роскошного воображения утилитарности практического мира. Это хлеб станет аристократичным, эстетическим, параноидальным, софистским, иезуитским, феноменальным и ошеломительным”. Тайная жизнь Сальвадора Дали, рассказанная им самим (1942).
В 1933 году для сюрреалистической выставки в Pierre Colle Gallery (Париж) Дали создал скульптуру “Ретроспективный бюст женщины” – бриколаж фарфорового бюста женщины с батоном хлеба в виде шляпы, на которую водружена бронзовая чернильница — репродукция картины “Анжелюс” Жана-Франсуа Милле. Вокруг шеи обмотана полоска бумаги с танцующим мальчиком для барабана зоотропа, на лице кишат муравьи как символ тления, на плечах початки кукурузы – пародия на современную парижскую моду. Эпатажный бюст просуществовал недолго. Говорят, что выставку посетил Пикассо со своей собакой. Пес, в блаженном неведении о художественной ценности работы, обошелся со скульптурой крайне не почтительно – он попросту сожрал батон, водруженный на бюст.
Сейчас в Фигерасе в театре-музее Сальвадора Дали выставлена реконструкция этой скульптуры.
Удлиненная и тонкая форма хлебного батона для Дали — однозначно фаллическая. В 1932 году были написаны две провокационно-фрейдистские “хлебные картины” – “Антропоморфный хлеб” и “Французский батон с двумя яйцами на блюде без блюда, пытающийся содомизировать краюшку португальского хлеба”, нарочито выполненные в палитре Старых голландских мастеров.
На картинах Дали можно увидеть эрегированный хлеб, бессильный хлеб, хлеб в любовном томлении, хлеб ласкающий женщину и даже хлеб-невидимку. Он стал “торговой маркой” художника наряду со знаменитыми усами.
В 50-е годы начинается новый этап творчества художника — Дали становится мистиком. Одна из самых значительных работ этого периода “Мадонна Порт-Льигата”(1951), образцом для которой послужила алтарная 
картина Пьеро делла Франческа “Мадонна с младенцем и святыми” (1472).
С одной стороны она знаменует обращение Дали к католицизму, с другой — увлечение молекулярной и квантовой физикой, начавшееся после взрыва атомной бомбы. Характерными особенностями этого периода становятся парящие предметы, застывшие в хрупком “атомном равновесии”. Центр картины “Мадонна Порт-Льигата” – парящий ломоть сакрального хлеба, представляющий тело Христа. Именно хлеб является центром мироздания, источником духовной силы, дарителем света.
Постепенно хлеб как универсальный символ исчезает из живописи Дали, но возрождается в различных инсталляциях, конструкциях, объектах поп-арта и фотографиях. Пожалуй, самой причудливой была идея создания хлебной мебели. В 1969 году Дали познакомился с известным французским булочником и предпринимателем Lionel Poilâne. С этого времени пекарня Poilâne стала готовить для художника различные арт-объекты и скульптуры из хлеба, а в 1971 году Дали заказал целую хлебную спальню.
Свою экстравагантную просьбу художник объяснил так: хочу проверить, нет ли в доме мышей. Тем не менее, заказ был выполнен. В память об этом событии пекарня Poilâne, которой владеет уже третье поколении семьи, периодически готовит из фирменных буханок и багетов стулья и люстру, как для Дали. Хрупкие арт-объекты приходится менять каждые 7-8 лет, поскольку хлеб крошится и приходит в негодность.
В 1974 году был открыт театр-музей Сальвадора Дали, выполненный по проекту самого художника, который назвали крупнейшим сюрреалистическим объектом в мире. На территории музея можно увидеть скульптуры со знаменитыми шляпами-батонами.
Но более всего впечатляет орнамент стен самого здания – сотни аккуратно распределенных керамических буханок каталонского хлеба, традиционно выпекаемых в виде шляпы матадора. Башня Галатея, присоединенная к театру позднее, стала последней резиденцией художника. Здесь же он и был погребен со всеми почестями 25 января 1989 года.
И в завершении темы – инсталляция из эко-музея хлеба в Каталонии, вдохновленная работами Сальвадора Дали.
Кстати, может быть именно фантазии Сальвадора Дали оказались источником вдохновения для Тима Бирбаума (Tim Bierbaum) и Джона Миллера (John Miller) – участников скетч-группы Serious Lunch, — которые в конце 2012 года выдвинули идею фотопроекта под названием Baguette-me-nots или, как его окрестили -«багетинга«, заключавшуюся в замене длинным французским хлебом (багет) любых бытовых предметов, а сделанные фото выложить в сети на всеобщее обозрение (статья о популярном сетевом меме под названием «багетинг»).